電腦詞典/電子函件 Electronic Mail
【名稱】：電子函件 Electronic Mail
【解釋】： Electronic Mail 電子函件 電子函件(E-mail)可能是網路上最常見的應用。確實，企業網的發展就是基於使團體內的每個人都可以通過互連共享電子函件這一需要。而對企業數據庫及其他資源的訪問則是一個附加的效益。
E-mail帶來的好處是顯而易見的，用戶間可以快速地實現交流。如果一個用戶不能立即取出一個報文，那麼報文在被取出前就可以一直放在電子信箱裏，這就消除了所謂的電話占線。E-mail也可以便捷地對諸如銷售報表，圖形和需要傳送到用戶手中的其他數據信息進行打包。你只需將信息與報文相連即可。甚至可以將整個檔案連到電子函件報文上。電子函件的另一個易被人忽略的優點在於使你進行報文答復時有時間整理你的思緒。
E-mail最大的問題在於它太容易使用，從而導致用戶會被報文淹沒：一天中要回復的報文太多。另外，電子信箱需要一些管理功能，實現報文解封和歸檔那些將來使用的報文。發送者由於總是接不到你的電子函件回執，因此會經常發送些冗余報文。
電子函件和報文傳遞系統越來越成為一個企業網計算策略的重要部分，這些系統幫助用戶增進了聯繫，提高了生產率。另外，報文傳遞系統還成為分佈式環境中程式開發的重要工具。報文可用來攜載從一個用戶到遠程數據庫的服務請求，遠程數據庫就將響應包裝在報文中並回送給用戶。當然，這不適用於實時過程，但分佈式環境並不總是需要實時操作的。
當前有許多不同的電子函件系統應用於網路、大型計算機系統和公共數據網上。例如Internet的報文標準——簡單郵件傳輸協議(SMTP)、應用在IBM大型計算機環境中的IBM專用辦公系統(PROFS)和SNA分佈式服務(SNADS)以及DEC環境中使用的VAXmail或All-In-1。另外，臺式網路環境中也有許多電子函件系統。單一組織內可能有多個電子函件系統，這些系統可供該組織中的部門或工作組分別在自己的局域網中應用。當組織實現互連後，經常會使用電子函件信關系統在不同系統間進行報文格式轉換。最近，基於x．400的系統正在流行。X．400是個在不同平臺上提供報文交換的標準報文傳遞系統。
Electronic Mail Features 電子函件特性
企業網上的電子函件系統包含下面的成分：
提供報文生成、編址、發送、接收和轉發功能的用戶前端應用程式。還有其他特性，如檔案和其他信息與報文連結的能力以及個人地址簿的管理能力等。
從發送者寄發報文到接收者的後端電子函件服務器應用程式。一個報文存儲器保存著報文直至它們都已傳寄，一個轉換程式或信關允許不同電子函件系統的用戶交換郵件。
維護網上用戶和服務的數據庫搜索服務。用戶可以使用這種服務查找一個用戶及他的電子函件地址。一些電子函件系統的其他特性包括對安全報文的加密能力，或增加一個數字簽名來驗證報文的可靠性並防止更改。還有許多系統中提供了發送和接收傳真的能力。
Electronic Mail System and Standards 電子函件系統和標準
大型計算機和網路環境中存在許多電子函件標準。在局域網(LAN)中則以Novell的報文處理服務(MHS)最為出色，它提供了用於報文收集和路由的後端服務器。其他的標準包括Internet的SMTP和國際 X．400標準。
X．400
國際電報電話咨詢委員會(CCITT)的X．400MHS標準定義了一個運行於多種平臺上的存儲轉發郵件系統之間的電子報文交換系統。用國際標準化組織(ISO)的術語，X．400叫做面向報文的文本交換系統(MOTIS)。它說明了建設具有互操作性電子函件系統所需的協議過程、組成、術語和檢測手段。X．400基於一個包含下列成分的分佈式客戶服務器模式：
用戶代理UA(User Agcnt) 這個成分運行在用戶計算機上，它提供了在電子函件前端應用所需的 “報文生成”、讀取、瀏覽及其他特性。
報文傳輸代理MTA(Message Transfer Agent)這個成分從UA處接收報文，並在必要時將它們轉換並尋徑到其他MTA。
報文存儲MS(Message Store) 這是個報文存儲區。用於存儲用戶系統因關機或無效而不能直接傳送的報文。用戶可以在任何時間從MS中取出這些報文。
訪問單元AU(Access Unit)AU為其他實體如傳真機、專線電報機的用戶提供至郵件系統的訪問。
索引系統(Directory System) 這個成分提供X．500的用戶名及地址查閱功能。X．500是解決電子函件系統間名稱和地址格式不一致的方法。
x．400中定義的其他服務包括分佈表，用於用戶組的尋址；定義域，用於管理本地和遠程報文點；安全特性，提供報文鑒別，正確傳送和接收的證明；非授權用戶的檢測，防止傳輸途中對報文的修改及其他特性。
Internet簡易郵件傳輸協議(SMTP)
SMTP是Internet網上的電子函件傳送標準。使用SMTP，開發人員可以將任何一個用戶接口作為前端機。在PC機上基於SMTP的郵件系統允許用戶不經過信關就可以和UNIx系統上的用戶發送和接收報文，或者向Internet上的任一用戶發送報文。信關用於一個電子函件系統上的用戶向基於SMTP的網路用戶發送郵件。
多用途Internet郵件系統(MIME)是Internet環境中基於SMTP格式建立的一個複合文本報文發送標準。使用MIME，用戶可以將包括聲音、視頻、圖形和文本在內的多媒體電子函件報文，發送到任何一個TCP/IP網上的用戶。豐富文本(richtext)信息也可以融入報文，它定義了文本的字體、格式和佈局特徵，使得文本可以很容易地在多個不同類型系統上重現。
Internet工程任務組(IETF)正準備採納用於Internet的專有增強郵件(PEM)協議。PEM提供了報文簽名和加封、報文和簽名完整性驗證、加密及解密等功能。電子函件的發送者和接收者持有一對私人密鑰和公開密鑰。發送者用私人鑰匙簽發一個報文，接收者則使用相應的公開鑰匙檢查這個簽字。更多的信息請參閱“密鑰加密技術”條目。
Novell報文處理服務(MHS)
Novell的NetWare MHS提供局域和廣域網上的報文處理。使用MHS的應用包括電子函件，工作組規劃，電子數據交換(EDI)和網路傳真。MHS提供後臺傳送服務供前臺用戶的應用程式使用。而這些應用程式通常不是由Novell開發的。嚴格地講，MHS不是電子函件系統。它還處理應用程式間的報文流。開發人員可以利用MHS生成能與其他應用程式進行對話和信息交換的應用程式。例如，可以使用MHS查詢別的系統上的數據庫。
典型的MHS配置包括向一組用戶提供報文傳送服務的主機系統。多個主機可以支持一家公司的單個工作組、部門或分部。而在主機系統間用集線器對報文進行路由發送。集線器處理與目的系統的連接和傳送尋址到這些目的系統的報文等活動。遠程連結可以使用異步撥號線或專用線，不過這要視需要而定。例如，公司可以在其不同分部間用專用線發報文，或者是定期地在撥號線上向另一家公司發送電子函件報文。
NetWare全局MHS是報文處理系統的最新版。這是個商業和企業範圍可伸縮的報文傳遞服務器。它包括一套與NetWare 3．11或NetWare 4．x相結合的NetWare可裝入模塊(NLM)，它們提供一個具有存儲轉發能力的報文傳遞和諸多服務的平臺，這些服務是指電子函件、工作流自動化、日曆、規劃和傳真等。MHS還有NetWare 2．2版、基於DOS的膝上機版和遠程用戶版。
結合了任選協議模塊的NetWare Global MHS在UNIX和TCP/IP網上的SMTP，IBMAS/400和大型計算機上的SNADS和CCITT(ITU)X．400郵件網路間提供了互操作性。在前臺或客戶機提供了多種允許用戶生成、管理報文的電子函件實用工具。包括在Global MHS一起提供的First Mail就是個入門級E-mail實用程式。
Building Enterprise E-mail System 建立企業電子函件系統
企業計算機系統通常包含了許多電子函件系統。客戶機從它們的前臺應用程式向叫做報文傳輸代理(MTA)的後臺“郵局”發送郵件。每個不同的MTA必須連結起來提供整個企業網上的報文交換。然而，每個郵件系統都有自己的編址格式、報文格式和傳輸協議，要成功地進行報文交換就需要進行轉換或標準化。由於存在許多不同的電子函件系統，轉換是當前的潮流。下面討論兩種集成異種電子函件系統的方法，同時請見圖E-5。
信關(Gateways) 信關是互連異種電子函件系統的一種方法，它主要完成從一個電子函件系統到另一個的報文格式翻譯以及這些系統間的名稱映射。名稱映射很複雜，會增加額外的管理開銷。每個不同的電子函件系統都要在其他系統之間建立自己的信關，因此信關的方法，只適用於只有少數不同系統存在的情況。另外，電子函件系統不一致的特性也會使通過信關的報文發生不正常轉換。
主幹交換(Backbone Switching) 在這種方法中，所有報文都送到一個起“主幹”作用的單個計算機或互連計算機簇。由主幹系統處理來自電子函件系統、信關和應用程式的報文傳送。許多不同的電子函件系統可以在全局範圍內使用X．400這一國際認可的報文處理系統進行連結。
企業郵件交換(EMX)，作為SoftSwitch公司的主幹交換系統倍受業界青睞。EMX是個多協議MTA，它在使用不同協議的電子函件系統，如IBM的SNA分佈服務(SNADS)，Internet的簡單郵件傳輸協議(SMTP)，Novell的報文處理服務(MHS)及其他協議之間提供了完全的互操作性。EMX完全可以滿足一個團體或組織的需要。它允許組織建立一個連結現有電子函件系統並允許任何用戶交換郵件的X．400企業郵件主幹網。EMX形成一個在現有網路平臺上擴展整個組織的邏輯郵件主幹網。EMX駐留在通過網路連結的一個或多個物理系統中。
E-mail API Standards電子函件 API 標準
下面討論的應用程式編程接口(API)，有助於開發人員在他們應用程式中，集成對多種電子函件系統的支持。它們定義了一個報文傳遞服務與應用程式間的接口，還提供了檔案隨帶和尋址服務。
報文傳遞API(MAPI) MAPI為Windows應用程式訪問郵件應用程式如Microsoft Mail、Lotus開發公司的CC：mail和Novell的報文處理服務(MHS)提供了一種方法。
廠商無關報文傳遞(VIM) 象MAPI一樣，VIM是一個交叉平臺API，它允許開發人員生成運行在多個不同平臺上的具有郵件功能的應用程式，並允許那些不同平臺上的用戶共享郵件。VIM最初由Lotus開發。
公用郵件調用(CMC)CMC是電子函件軟件開發商組成的業界集團提出的一個電子函件API，主要解決MAPI和VIM間的差異，CMC在業界受到廣泛支持並可能成為工業標準。
蘋果公司開放協作環境(AOCE) 蘋果計算機公司的AOCE技術用於統一電子和工作組通信，如聲音郵件，電子函件、傳真等。
標準報文格式(SMF)SMF是Novell的報文處理服務(MHS)中的報文傳遞接口。
Mail-Enabled Applications 支持郵件的應用程式
前面討論的電子函件和API形成了一類叫支持郵件的應用程式的獨特軟件。這些應用程式可以利用電子函件系統的存儲轉發和面向報文特徵。本書中提到的群件和工作流軟件都實現了郵件特性。
支持郵件的應用程式使用電子函件通信機制來傳輸報文、數據和文本。軟件供應商已開始在字處理、電子表格和數據庫應用程式中實現這種機制以便用戶可以直接在應用程式內部發送和接收電子函件。它們特別適於用戶需要與多種不同類型硬件和軟件系統通信的異機種、分佈式計算環境。
相關條目：Groupware群件；Messaging APIs消息傳遞API；E-Mail電子函件；Messaging APIs，Inter-Application應用程式間的報文傳遞API；Workflow Software工作流軟件。
【序號】：166