世界之最/世界之謎/總鰭魚是四足動物的祖先嗎?
【標題】：總鰭魚是四足動物的祖先嗎?
【內容】：生命起源于海洋並且在那裏得到了發展這早已是被公認的事實。但是，生物界只有擺脫了水的束縛，才能為其大的發展和進化，開闢更為廣闊的天地。因此，用四條腿走路的動物起源問題長期以來就為科學家們所關注，而且是長期以來就爭論不休。 在本世紀40年代，根據長期對一種總鰭魚類化石吻部構造的詳細研究之後，人們似乎認為四足動物起源於總鰭魚類已是毫無疑問的了，而且成了現今教課書所廣泛採用觀點。 最初，人們認為如果總鰭魚類是四足動物祖先的話，那麼在它的嘴裏就應該有與外鼻孔相通的內鼻孔，這才能進行呼吸。瑞典著名古生物學家雅爾維克教授用連續切片的方法對屬於總鰭魚類的真55鰭魚化石吻部作了非常詳細的研究，認為它有內鼻孔。於是他認為至少在總鰭魚類這個大家族中，有一支是具有用來進行呼吸的內鼻孔，即包括真55鰭魚在內的扇鰭魚類，這已是無可置疑的了。近年來，在我國雲南東部距今4億年前所形成的岩層裏，發現了總鰭魚類化石。為了紀念我國古脊椎動物的奠基者——已故楊鐘健教授，給它起了名字叫楊氏魚，它與扇鰭魚類有很多非常相同的地方。按著傳統的看法它應該具有內鼻孔。我國著名古魚類學家張彌曼教授，採用連續切片的方法對楊氏魚的吻部進行了詳細的研究後發現：楊氏魚的口腔沒有內鼻孔。在中國發現的總鰭魚沒有內鼻孔，那麼，在外國發現的總鰭魚是否真像前人所說那樣，真的具有內鼻孔？她帶著這個問題先後對雅爾維克教授所作的切片重新作了觀察，同時對英國、德國、法國所收藏的同類化石作了詳細的研究。她發現它們均與楊氏魚相似。在雅氏所描述的真55鰭魚的標本上、內鼻孔所在的部位並不完全，有的甚至沒有保存下來。因此，雅氏所畫出來的圖都是“復原”出來的，也就是說其真實性不強。於是人們對扇鰭魚類是否有內鼻孔這個問題打上了一個大問號。四足動物是用肺進行呼吸。因此，它必須要有與外鼻孔相通的內鼻孔，這樣才能使外面的空氣順利的進入到肺，保證動物對氧氣的需要。張彌曼教授通過對我國雲南楊氏魚研究所取得的成果，否定了扇鰭魚類有內鼻孔的傳統看法，這樣就從根本上動搖了扇鰭魚類是四足動物祖先的地位。這是本世紀以來對這一傳統的四足動物起源理論的一次真正挑戰，在全世界地質學界和古生物學界引起了很大的震動。 但是，究竟哪一種類是四足動物的真正祖先，這個問題並沒有結論，它仍然是科學家們十分感興趣的問題。對此，人們必將提出各種各樣的假說來替代舊的理論;新理論必將經受新的挑戰，這樣人們才能更接近真理，這是科學發展本身的自然規律。 當然，要解決四足動物起源的問題，除了深入開展古魚類學的研究外，現代生物學的研究，如對現代四足動物的研究，對現代肺魚和拉蒂邁魚蛋白質分子序列的研究等，也許還能提供一些更為重要的線索。
【序號】：72